注意绿卡申请时的工卡与旅行证暂时脱钩处理
移民局本周悄悄地更新了新的政策，决定暂时将绿卡申请人工卡及旅行证的审理脱钩处理。目前在美国境内想转换成绿卡身份的申请人，在递交I-485表格的时候，可以选择同时递出I-765(工卡申请表)以及1-131 (Advance Parole旅行证)的申请。等工卡及旅行证核准以后，申请人可以在移民局决定绿卡的结果之前，使用工卡临时在美国工作，或是使用旅行证自由进出美国。
在2011年的时候，移民局决定推出Combo Card，将两者的功能合而为一，取代了之前申请人在移民局核准后会各自获得一份证明文件的方式。采用Combo Card的模式后，移民局改成同时审理I-765及I-131表格。而申请人在工卡及旅行证核准后，会收到一张在右上角写有United States of America Employment Authorization的卡片，但右下角会特别注明 ”Serves as I-512 Advance Parole”，来识别旅行证的功用。
不过最近我们看到许多同业及绿卡申请人都在反应，明明同时递出两张申请表，怎么却只有I-765申请被核准? 而且收到的工卡上面也没有特别注明 ”Serves as I-512 Advance Parole”，反而是写上”NOT VALID FOR REENTRY TO U.S.”呢?
经过美国移民律师协会查询的结果，原来是移民局为了要加快工卡的审理流程，决定将这两份表格脱钩处理，并优先处理I-765工卡的部分。目前我们观察到有些申请人在递出申请后，3-5个月就收到工卡，而不是此前公布的8-9个月作业时间。或许这也另是一种振兴美国经济，促进就业的方式(?)。
但是脱钩处理以后，却也衍生出以下的问题:
① I-131 Advance Parole旅行证的审理可能会更长? 在申请绿卡的时候有个很重要的规定是，如果申请人在拿到旅行证之前就离开美国，将会被认为放弃绿卡的申请(除了H及L工作签证的人和家眷)。换言之，绿卡的申请过程必须要重新走一遍，而且必须重新缴纳一笔申请费。过去如果绿卡申请人只单独递交旅行证的申请，而不请求Combo card的话，只需要3-5个月就可以拿到旅行证。但从去年底开始，移民局更改处理流程，所有绿卡申请人的旅行证申请，一律都要等待8-12个月。这也导致许多疫情期间想回家乡的申请人，只能被迫在绿卡核准前继续留在美国。由于移民局的人力有限，加快所有工卡的审理，是否也意味着处理旅行证的人力将会不足呢?
② 由于Combo Card的方式已经推出超过十年了，申请人或是律师都已经习惯这种方式。移民局突然决定回归旧的制度，恐怕会导致许多申请人误以为拿到的是Combo Card，拿着工卡就离境的情况发生?
③ 最后是脱钩以后，根据移民局在2011年公布的规定，当工卡及旅行证有不同的到期日时，申请人会需要在两张卡的有效期都同时都少于120天的时候，才能递交延期申请。然而之前采用Combo Card的时候，许多人都可以提前在到期日前180天内递出申请。
目前移民局还没有公开说明有哪些人会适用这个新政策，我们也不清楚政策会实施多久。但我建议大家在拿到工卡的时候，一定要再三确认右下角有没有包含” Serves as I-512 Advance Parole”。如果没有的话，一定要等拿到I-512L AUTHORIZATION FOR PAROLE FOR AN ALIEN INTO THE UNITED STATES许可后才能离开。底下附上照片供大家参考。
