美国公民可以担保自己的配偶和子女，以及兄弟姐妹申请绿卡。绿卡持有人则可以担保自己的配偶和未满21岁的子女，以及满21岁但未婚的子女申请绿卡

美国雇主可以担保劳工市场上短缺的合格外国人才移民美国。雇主担保类型绿卡包含EB-1研究人员及跨国高管、 EB-2高等学位职业人才、EB-3本科学位专业人士、EB-3 技术或非技术劳工、以及EB-4特定宗教人员。

外国投资人可以投资80万美金或是105万美金到美国政府核可的建设项目，并在两年之内创造至少十个全职工作机会后，就可以获得美国永久绿卡。

美国移民法允许在科学、艺术、教育、商业、或体育五大领域中具有特殊才能，取得很高成就，并且享有国家级或国际级的声誉与成就的特殊人才申请EB-1A美国绿卡。此外，在科学、技术、教育、艺术和商务等领域拥有“高等学位”或具有“特殊技能”的人才，美国政府也可以基于国家利益的考虑，允许那些能为美国国家利益做出重要贡献的外籍人士取得美国EB2绿卡。

美国政府在每一年的10月会开放过去几年移民美国较少的国家和地区出生的公民参加乐透绿卡抽签。只要是年满18岁，受教育程度相当於美国高中学历以上，或过去五年内曾经有两年合法工作经历的人，均可以参加抽签。如果幸运抽中的话，中签人就有资格直接申请美国绿卡。