勞工部新規法律大戰，正式開始 Part 1

在劳工部正式实施调整过后的薪资水平后的第八天，以ITServe为首的IT咨询公司周五将劳工部告上了纽泽西州的联邦法庭，要求法官判定劳工部的新规是无效的。(ITServe Alliance Inc. et al. v. Scalia et al.)

ITServe是一家设立在德州达拉斯的非营利组织，会员涵盖了全美2500家以上的IT公司。此前它们也曾经代表组织的会员状告国土安全部及移民局扭曲解释有关H-1B 劳工为第三方公司工作的法规规定，并控诉它们在审理H-1B申请的过程当中针对IT咨询公司设立了特殊的标准，以减少第三方派遣工取得工作签证的机会。这起案件最后是以移民局和原告签订和解告终。尽管和解了，国土安全部却在这个月初公布新规，直接推出新规，将为第三方公司工作的相关法规规定订定得更为严格。

在周五这起案件的起诉状中，原告表示劳工部剥夺了他们在新规实施之前提供信息及数据的机会，使得他们无法去向劳工部证明外籍劳工并没有抢走美国人的就业机会。此外，当新规开始实施之后，原告立刻面临了薪资调涨以后必须负担额外的成本支出。由于原告与IT公司客户都有签订长期合约，它们无法自行吸收这些突然增加的成本支出，最终可能导致公司营运出现亏损的情形。

原告主张劳工部的新规颁布流程违反了行政程序法中的规定。他们指出劳工部依赖错误的过期数据及信息发布临时最终规则，但却无法提供合理的理由(good cause)去证明为什么符合例外的情形而被允许直接跳过法定公众评论的流程。再者，立法者在创设H-1B工作签证的时候，只要求H-1B职位的最低学历要求只要是学士学位即可。但劳工部新规的薪水位置却相当于使用硕士学位来作为入门职位的最低要求，这也显然与立法者的本意相悖。最后，原告主张劳工部在制定新规的时候，并没有举出或参考任何H-1B劳工的最低薪资低于美国本地劳工起薪的实证研究。

由于这起案件在周五才刚递交到法院。之后还要等待法院分配审理的法官。等确认法官后，法官也还需要举行听审听取双方的意见之后，才能决定是否要对劳工部的新规下初步禁制执行的命令或是永久禁制令。所以短时间内大家还是要和劳工部的新规继续相伴一段时间。按照过去经验，法官最快下初步裁定的时间可能也要等到十一月底或是十二月初了。

我认为法官最终下令暂停执行新规的机会非常大。不单是IT产业，新规对于各个产业的外籍劳工也有很大的影响。举例来说，按照旧规，在达拉斯地区刚从法学院毕业出来的律师入门最低起薪要求是$74,672。但事实上多数美国本地的初级律师的薪水大约是5万到6万。新规实施后，劳工部的薪资水平系统却显示，由于当地的薪资水平数据不足，所以无法提供Level wage。建议雇主使用default wage来参考。Default wage是多少呢？$100时薪，相当于$208,000年薪！

"Leveled wages cannot be provided in Area 19100 for the occupation code 23-1011 due to limitations in the OES data. Employer provided surveys may be considered under the appropriate regulation, unless the provision of a survey is not permitted. The wage data may be at least: $100.00 hour, $208,000 year."

同样的情形也出现在外科医生, 家庭医生, 儿科医生, 销售经理, 财务经理。这下大家的最低年薪一样都提高到$208,000。你说棒不棒呢？这也意味着未来不单是IT产业会有缺工的情形、医疗产业以及各个公司的高阶主管的位置恐怕也都会找不到人。

好消息是，这起诉讼只是劳工部新规法律大战之中的其中一战而已。接下来几周，美国商会及全美律师协会也会各自代表不同的产业团体向法院提出诉讼。不过等法官下裁定时，选举结果早就出来了，川普的这场秀应该也该结束了吧!