五月毕业或十二月毕业，该怎么选择呢?

随着五月毕业季越来越接近，许多F-1学生看着美国的就业市场越来越低迷，都在焦急着到底要不要选择五月毕业，还是选择继续修课将毕业日期延到十二月。在做出要不要提早毕业的决定前，其实有许多方面需要考虑，包含就业市场是否能够顺利恢复以及美国政府是否会持续允许F-1学生以OPT参加实习。其实，从移民法的角度，这两个选择都各有它的优缺点。因此本文将解释五月毕业和十二月毕业在移民法上的差别给各位同学参考。(注:本文只会讨论第一年OPT的情形。)

<五月毕业>

五月毕业的好处在于，从七月OPT正式开始，到隔一年的四月参加H-1B申请的这段时间内，你有至少九个月的时间可以和雇主多多认识，并让雇主确认是否愿意继续聘雇你和帮你递交H-1B工作签证的申请。这一年的OPT对于在学期间没有机会参与实习的同学，就显得格外重要。

五月毕业的第二个好处在于，只要F-1学生在OPT到期前递交H-1B的申请，就能保障能够使用Cap-Gap，继续为同一个雇主工作到9/30为止。Cap-Gap是移民局在2008年推出的政策，允许OPT在四月结束的同学，可以延长自己的F-1身份到H-1B生效之前。因此，假设你的H-1B申请能顺利在10/1前核准，你就能在10/1将身分顺利转换到H-1B以后，继续帮雇主工作下去。以下是五月毕业的时程表:

<十二月毕业>

虽然大部分同学都会选择在五月毕业，但还是有些同学会选择在十二月毕业。一部分原因是十二月毕业能够延长停留在美国的时间以便多一个学期去寻找合适的雇主。此外，由于十二月毕业的人数相对不多，同学在某些城市选择工作的时候可能会比五月毕业的人容易许多。

不过它的缺点在于，当你要参与隔一年的H-1B工作签证申请的时候，你相当于只有短短四个月的时间让雇主确认是否要帮你申请工作签证。但这是否就代表你没有第二次的机会呢?不是的。假设没抽到签的话，事实上你还是有机会可以请雇主在第二年的时候，继续帮你申请。但要注意，如果你希望在第二年递交H-1B申请之后继续留在美国，一定要记得在F-1结束之后的60天Grace Period宽限期内递交出H-1B的申请。如果顺利递交的话，从4/1开始到9/30为止，你会获得Cap-Gap的福利并可以继续停留在美国。以下是十二月毕业的时程表:

这边有一点大家常常会搞混的是，这时候的Cap-Gap是否和五月的Cap-Gap一样可以继续工作呢? 答案是否定的。根据移民法规的规定，一旦你已经进入60天的Grace Period宽限期，你就丧失了继续工作的权利。因此，如果要在十二月毕业的同学，请记得和雇主讲好，等二月份OPT到期以后，你将不能继续使用F-1 OPT工作。这时候就会面临雇主是否愿意继续将职缺空着到十月 H-1B生效的问题了。请参考移民局网站的规定:

最后，要提醒各位同学的是，其实在递交H-1B申请或是等待的过程当中，你人并不一定要在美国或是持有F1/OPT等非移民身份。上面讨论的重点都在于如何帮你在申请H-1B的时候可以留在美国等待。但事实上，只要你的雇主愿意，你也可以先回自己的国家帮雇主remote working，等待H-1B申请通过以后，再重新回到美国工作。

以上信息分享给大家参考。如果你有想到其他优缺点，也欢迎一起加入讨论! 希望各位在美国念书的同学，最终都能够顺利完成自己的美国梦!