美国拟取消 D/S，学生停留期间最长 4 年+30 天

美国国土安全部近日提出一项草案，计划大幅调整留学生（F 签证）、交流访客（J 签证）以及外国媒体代表（I 签证）的停留制度。过去几十年，这些签证多采取「身分有效期」（D/S, Duration of Status）模式，也就是 入境美国后没有固定的到期日，只要学校或交流机构持续延长学程时间，学生身分就能维持有效。这种设计虽然给予学生与学校相当的弹性，但也让部分人士长期滞留，甚至引发国家安全疑虑。

新草案的核心在于废除 D/S，改为「 固定期限」管理。因此，每个人都应该在入境之后立刻下载I-94以确定自己的停留期限。依规划，在新规生效当天若 身处美国境外 或 此后离境再入境，将直接适用新制度。以下是草案的重点说明：

• F 与 J 签证持有人（含家属）将依 I-20 或 DS-2019 文件所载的学程结束日获准停留，但 最长不得超过学程开始后的四年，以 先到者为准；并会给予到期后的额外 30 天，用于准备离境或申请其他合法身份。

• 若学程尚未完成而 I-94 即将到期，学生（含家属）必须向移民局提出 #延期居留（Extension of Status）；在审核期间，仍可继续上课，直至移民局作出决定。

• 毕业后若申请 OPT 或 STEM OPT，学生在取得学校同意OPT或是STEM OPT的 I-20 后，必须同时提交 延期居留申请 与 工作许可申请， 家眷也需一并提出延期居留申请。若在审核中需要离境，移民局不会因此视为放弃工作许可申请。一旦获准，停留时间将依据工作许可卡（EAD）的有效期计算，并额外给予 30 天离境准备期。需要特别注意的是，若新规正式通过，由于缩短以往60天离境准备期的规定，未来打算申请 H-1B工作签证的学生，最晚必须在 OPT 或 STEM OPT 到期后 30 天内 完成 H-1B的申请。对于 OPT 或 STEM OPT 在三月之前到期的学生，影响尤为不利。

• 除了停留期限调整外，草案也新增若干对其他课程的限制。语言课程最长只能就读 24 个月（含假期），避免学生长期挂名语言学校；公立高中仍维持 12 个月上限，并将假期纳入计算。

• 学生在入境后第一学年原则上不得随意转学或更换专业，除非获官方批准。

• 完成一个学位后仅能 进入更高层级课程，也不得「降级」攻读（如副学士或语言班），以防借由反覆转换课程延长居留。这项新规也可能冲击依赖 Day 1 CPT 的学生。过去常见的做法是完成一个硕士学位后，再就读另一个硕士课程，以延续 CPT 的使用；但在新规下，这样的途径可能行不通，学生或将被迫升读博士课程，才能继续合法取得 Day 1 CPT 资格。

• 在过渡安排上，新规生效时已持有 D/S 并身在美国境内的学生，会自动转换至「固定期限」制度。新的到期日将依 I-20 或 DS-2019 所载的学程结束日计算，但最长不得超过学程开始之后的四年。符合过渡安排的F 签证学生仍享有 60 天 的离境准备期，J 签证则维持 30 天。若学生已经提交 OPT 或 STEM OPT申请，则无需另行提出延期申请。此外，对于以 D/S 入境并在最终规则公布后 60 天仍在美国境内的 F-1 学生，只要在新规生效日起六个月内提交 OPT 或 STEM OPT 申请，即可免除另行提交延期居留的要求。

• 最后，在旧制下，国际学生或J签证交流访客若I-20或DS-2019过期，并不会立即启动累积「非法居留」的计算。而是必须经过移民局或移民法官作出裁定后才开始计算。但在新制下，情况将大幅改变。一旦所核准的「固定停留日期」届满，从隔天起就会自动开始累积「非法居留」天数，无需移民局或法官再行裁定。这代表学生和家眷若未及时申请延期或转换身分，后果会更加严重，可能影响未来申请签证或绿卡的资格。

这些改革影响深远。对学生而言，未来必须更谨慎规划学业与身分延期，因为不再能单靠学校延长身分。每次延期申请将增加成本与手续，还可能需配合移民局的生物资讯采集甚至面试。对学校而言，DSO 或交流机构的权限缩减，行政负担势必增加。对政府而言，新制度让监管更透明，便于识别逾期滞留并强化国安控管。

目前，这项草案正处于 30 天的公众意见征询（public comment）阶段。在此期间，任何人都可以提交意见。30 天结束后，政府将汇整审查各界意见，并据此公布最终版本。依照过往经验，最终版本与草案差异通常不大，多半仅作文字或细节调整。新规则一旦公布，通常至少会在30 天后正式生效。如果政府内部加速处理，很可能在明年中之前就会开始实施。若有新的实施细节，我们也会持续与大家分享。